Al igual que la
Champions League, la
UEFA cambió formato el año pasado, y también nombre, con el fin de hacerla más interesante y competitiva. Tras unos años en los que la participación de cada vez más clubes de ligas potentes en la
Champions, habían debilitado y devaluado un torneo, que años atrás era de lo más atractivo, cuando sólo el campeón de liga diputaba la antigua
Copa de Europa, la
Copa de la UEFA era un torneo durísimo, con equipos de mucho nivel.
Parece que el nuevo sistema vuelve a poner a la
Europa League, en el punto que le corresponde, tras desechar la insufrible fase de grupos de 5 equipos, a sólo ida, en la que el calendario, condicionaba claramente el torneo. Ahora la fase de grupos es lógica, y el torneo tiene una fase más de cruces que la
Champions, que es dónde se ve el aroma de estos torneos, partidos a ida y vuelta, en los que las urgencias, nos hacen ver partidos muy abiertos.
El hecho de que en hasta 3 rondas, los eliminados de la
Champions accedan a la
Europa League, aumenta el nivel de la competición, es un punto que no me gusta nada, si uno es eliminado, lo es con todas las consecuencias. Sólo lo comparto en las previas, que de por sí son injustas.
De esta forma, equipos como
Liverpool,
Juventus,
Manchester City,
Atlético de Madrid,
Sevilla o
Zenit de San Petesburgo, le dan un aire de torneo grande, cualquiera de ellos es digno de
Champions League.
Repasemos los grupos
Grupo A:
Lech Poznan,
Salzburgo,
Juventus,
Machester City
El grupo nos depara un duelo espectacular entre italianos en ingleses, entre ambos estará el primer puesto, ambos están obligados a llegar a puestos
Champions en liga, y hacer un gran papel en
Europa. No parece que polacos y austriacos aspiren al segundo puesto.
El Atlético de Madrid, primer campeón de la Europa League
Grupo B:
Rosenborg,
Aris,
Atlético Madrid,
Bayer Leverkusen
Los colchoneros tienen un grupo asequible en su lucha por revalidar el título, el
Leverkusen es su rival más fuerte y contra el que se ha de jugar el primer puesto. La salida a
Noruega siempre es incómoda en invierno, al igual que el duro ambiente griego, aún así los 2 primeros puestos parecen claros.
Grupo C:
Gent,
Lille,
Sporting Lisboa,
Levski Sofia
Grupo igualado que deparará partidos reñidos y emocionantes. En principio galos y lusos parten como favoritos, pero pueden llevarse alguna sorpresa.
Grupo D:
PAOK,
Dinamo Zagreb,
Villareal,
Brujas
El Submarino amarillo debe pasar primero, pero es un grupo con más complicaciones de las aparentes. Griegos y Croatas son muy calientes, y te obligan a jugar con máxima concentración, al mínimo despiste te complican los partidos. Dudas para la segunda plaza, los belgas, cuentan con más experiencia.
Grupo E:
BATE Borisov,
AZ Alkmaar,
Sheriff,
Dinamo Kiev
Grupo a seguir, con duelos muy interesantes, muy equilibrado. El equipo holandés busca asentarse en
Europa, tras ser ya equipo constante en su país. Veremos como superan los ucranianos su eliminación de la
Champions, su duelo con el
AZ es de categoría. Los bielorusos, son un equipo modesto, que ya se mostró en la
Champions, el dominio en su liga, le permite crecer y coger experiencia en
Europa. El equipo moldavo, es un futuro equipo de
Champions, lleva años estando cerca, pero la cantidad de previas a pasar le termina dejando fuera. La teoría es que los dos primeros pasen, pero....
Grupo F:
CSKA Moscu,
Sparta Praga,
Palermo,
Lausana
Los rusos deben dominar el grupo, hizo una gran
Champions el año pasado, los italianos no cuentan con tanta experiencia, aunque su carácter competitivo igualará el choque. Los checos lucharan por demostrar que el fútbol de su país no tiende a la desaparición, anque seguramente no sean capaces de superar a los suizos.
Grupo G:
Hajduk Split,
Anderlecht,
Zenit,
AEK
Se preve igualdad en el grupo, los rusos eliminados de la
Champions, es un equipo para luchar con los mejores, debe ser primero, pero su falta de conjunción puede dar opciones al resto de equipos, los belgas con mucha experiencia en
Europa debe estar en la lucha, croatas y griegos, serán fuertes en casa y podrán conseguir los suficientes puntos como para tener opciones.
El Getafe pasó la previa con apuros
Grupo H:
Odense,
Stuttgart,
Young Boys,
Getafe
El Geta debe pasar, sueña con repetir una actuación como hace 2 años, es muy difícil, pero de momento el grupo es asequible. Los alemanes serán el duro rival a batir, con más kilómetros en
Europa, deberían pasar primeros. Suecos y suizos no deberían poner en problemas la clasificación de los primeros.
Grupo I:
Sampdoria,
Debreceni,
Metalist,
PSV
Grupos que junta históricos y equipos al alza. Los holandeses e italianos, parte con ventaja, por plantilla e história, pero los ucranianos, y sobre todo los rumanos que ya participaron en la Champions, querrán apurar sus opciones.
Grupo J:
PSG,
Karpaty,
Borussia Dortmund,
Sevilla
Los andaluces no han tenido suerte en el sorteo, después de su eliminación en
Champions, ahora tienen que dar el do de pecho en el grupo, los franceses, han superado sus problemas de las últimas temporadas, en las que no llegaban a
Europa, veremos como regresan. Los alemanes también tuvieron tiempos mejores, pero esta temporada ya han demostrado que están fuertes, entre los tres se disputaran las 2 plazas, con los ucranianos, que ya eliminaron
Galatasary, al acecho.
Grupo K:
Steaua,
Nápoles,
Utrech,
Liverpool
Los ingleses no llegaron a puestos champions y juegan la Europa League, quizá un torneo más acorde a su nivel. Deben ser primeros, los italianos regresan a
Europa, no será fácil jugársela con rumanos y holandeses.
Grupo L:
Rapid Viena,
Besiktas,
CSKA Sofía,
Oporto
Guti escogió un equipo que participaba en
Europa League, un torneo que no jugaba debido a que el
Real Madrid participaba en la
Champions, puede lucirse, los turcos deben pasar y pelear con los lusos por el primer puesto. Austriacos y búlgaros intentaran mejorar la imagen del fútbol de sus respectivos países.
Si pasan los teóricos favoritos, y añadimos a los terceros de grupo de la
Champions, nos quedan unos cruces de los más interesantes. Disfrutemos del torneo.
